引言:
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早就听闻关于“小雅山房”和“中山木偶”的传说了，并且隐约知道有一个郑姓老人执着于木偶艺术的故事。前不久，在市侨联干部的牵线搭桥下，记者终于与这位颇具传奇色彩的老人有了一面之晤———1月9日，在市侨联《中山侨联》通讯编辑室，记者见到了郑老。平底鞋、帆布裤、夹克衫，这位80岁的老人看上去依然精神矍铄。
郑老多次回三乡，寻访“小雅山房”和“三乡木偶剧团”的乐友们，回顾并记录当年三乡木偶的辉煌历史，为木偶这一民间艺术的保留而努力。他说：“木偶和人们的命运一样，世事难料，唯有祝福‘手托木偶’永无祸劫，代代兴旺。”这位出生在三乡，在小雅山房和三乡木偶的熏陶下长大的老人，几经波折，始终都离不开木偶，他牵着木偶，同时，被木偶的线系着，这一系就是一辈子。
关于“小雅山房”的记忆
一提到木偶，郑老便眉飞色舞，滔滔不绝，而这故事，却要从“小雅山房”说起。因为，“山房”中人正是木偶剧团的发起人，此后，木偶剧团演出，也总是找“山房”伴奏。
100年前，从“义勇消防队”聚集乡亲救火的信号，到“工余音乐社”为例行的巡游而设的锣鼓柜，再到“小雅山房音乐社”，正如千百年来传唱的《诗经》中部分“小雅”一样，由其源自民间，生动活泼，因而辉煌了半个世纪。
1935年，“小雅山房”参加香港“英皇银禧大典”，在一片金色的乐器中，头架二弦高高举起，在空中交互穿插，忽上忽下；月琴、三弦时而放在胸前，忽又放在背腰或草帽头顶弹奏；动作锣鼓有板有眼，增味不少……虽则是乐团，却如同旧时精彩的大戏，众多百姓被演出吸引。中山籍著名民乐家吕文成跟随“小雅山房”乐队，一走就是几条马路。有时走得太近，三弦在转动时撞在吕文成身上，吕文成总是微笑着致歉。
战争年代吞噬了艺术的土壤，“小雅山房”的乐手们放下了手中的乐器和厨刀，拿起了步枪、大刀出发，英勇抗日。解放后，1953年石桥村文娱组成立，这是“小雅山房”复活的希望，然而，“文革”的到来让这一希望成为泡影。2004年，一位已经失明的乐友对郑老说，他曾在梦中重办小雅山房。
郑老的父亲，二弦手郑惠壁正是当年去香港的带队队长。从小耳濡目染，“小雅山房”在郑老的记忆中扎根。为了寻找昔日的足迹，他在香港各个图书馆查找当年的记录，找到了一辑大巡游的照片和那时的音乐，虽然照片已经失色，音乐无法播放，但是在郑老的眼中，这些，都是“小雅山房”珍贵而难忘的回忆。
在中山木偶剧团的日子
窗外车水马龙，嘈杂的声音不时传来，一旁的绿色植物正茂密地生长着，郑老对此浑然不觉，他拿出仅剩的几张50年代的剧照，开始充满热情地叙述，他的手在空中比划，好像在操纵着一只只木偶……
也是100多年前，一名被三乡郑族人称作“假老郑”的雷州男子郑开源来到此处。他擅刻木偶，又会演木偶戏。被深深吸引了的三乡人开始学习表演木偶，并配上粤曲伴奏。乌石村村民郑金宵成立了中山市历史上第一个木偶剧团，并代代相传，到20世纪初的郑宁，已是第四代。
《狮子采青》，这个将中山传统民俗融入到木偶表演中的节目，这个在1938年美国三藩市商业博览会上最受欢迎的节目，这个1953年参加广东省第一届民艺会上获奖的节目，这个由人操控木偶，由木偶舞动狮子的创新之举，便是郑宁琢磨出来的。不仅如此，郑宁还根据游乐场演出的形式，打破了旧习惯，改革木偶剧的内容、形式和技巧，在广州文化公园做季度长期演出，市民趋之若鹜，外国游人也纷纷前往观看。
同样是1953年，“中山民艺木偶粤剧队”成立，借乌石村文娱组排练场排练，在石岐仁山广场的首场演出，打破了男人唱花旦的传统做法，首次由文娱组花旦来唱女声，并使用扩音器，别开生面，吸引了千人群众。日后，改名为“中山木偶粤剧团”下乡演出的全部道具使用6辆自行车运输，常常是石岐演出散场后，连夜行路到小榄镇，广场上人头攒动，满是群众。说到当时的盛况，郑老拿出一张照片：年轻的郑老身后一群人围在广州文化公园礼堂门口。郑老自豪地解释：里面都挤满了人，这些人进不去，围在外面张望呢。
在木偶剧成立之初便担任剧务的郑老，一直负责演出的灯光布置、道具制作等，偶尔才客串表演。当时，剧团对舞台进行了诸多改革：台前景、台中景、海底景配合千变万化的闪电、幻灯和录音效果，很早就进入电器化，下乡用的发电机要五十匹。文革后，剧团解散，三十年后，中山的木偶只能在香港博物馆里看到。
三乡木偶依稀可见的身影
曾经是剧团内独挡一面的郑伯在长江乐园负责电器维修，直至退休，1989年，他定居香港，在与中山一水之隔的地方，重续木偶前缘。
他告诉记者，1985年，“香港华山传统木偶粤剧团”成立，由前“中山木偶剧团”团员陈锦涛统筹，是一个以表演短径杖头木偶为主的粤剧团。在这个剧团的演出中，我们或许还能找到当年三乡木偶的一丝影子。
作为香港沙田木偶艺术培训中心的指导员，郑老偶尔也登台演出。80岁的郑老在退休后学会操作电脑，亲自动手打字，印发了一本根据“香邑小雅山房忆录”而成的“粤剧掌板，无师自通”的《锣鼓经》，出版了《锣鼓经》及和妻子合演的《中国传统木偶粤剧表演》两张VCD。在2006年木偶艺术训练班的新年表演中，郑老凭借记忆演出了当年中山木偶剧团最辉煌的剧目：《狮子采青》。
在叙述中，郑老一直强调：谁说木偶剧不能生存，不能维持生计，你看看，以前木偶剧团都生存得很好。
木偶流浪记
木偶从泉州流浪到三乡再流浪到香港，历经了100多年，曾经辉煌过，灿烂过，却挡不住历史前进的步伐，最终，生命的色彩，一点一点剥落。
随着现代社会的发展，流行文化盛行，电影、电视剧、流行歌曲不容置疑地霸占了我们的生活，留给木偶的空间狭小得可怜；木偶剧经历了文化大革命时期的断裂，以往的生机荡然无存，没有了内生的生长源泉，自然失去了外部的生命力。如今，和郑伯学木偶剧的大多数也是老年人，带着对儿时的美好记忆，重温旧梦。
然而，我还记得木偶的神奇给孩童时期的我带来的幻想和梦境，我相信“木偶的奇遇”依然满足今天孩童的好奇心，关键是，创新在何处。从三乡木偶的历史看到，每次的传播、辉煌都离不开艺人融入的新的血液；无论是从泉州传入中山，还是从中山走向世界，木偶都融入了当时当地的新鲜元素，反映了中山人民的包容、开放和创新的品质，因而才能流传百年。
我被郑老对木偶的执著所感动，感动之余，还是担心：木偶，你的明天会怎样？乌鸦
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